L’Ente fu costituito il 14 settembre 1861, primo anniversario della liberazione di Perugia e in pieno clima culturale risorgimentale, da una associazione di cittadini filantropi sostenuti dal Sodalizio di San Martino, dal Regio Commissario Generale dell’Umbria Giacchino Pepoli, dal Gonfaloniere Nicola Danzetta e dal Sindaco Conte Reginaldo Ansidei. L’Ente fu costituito come primo asilo pubblico della città sul modello Aporti per offrire assistenza ed educazione ai bambini poveri e fu eretto a Ente Morale con regio decreto 12 agosto 1877 e riconosciuto come Opera Pia con legge del 17 luglio 1890.